Voici une liste indicative d'ouvrages autobiographiques de prestidigitateurs en français accompagnée de liens Internet lorsqu'ils sont numérisés.

Dans les registres d'état civil numérisés et mis en ligne par les archives départementales du Loir-et-Cher se trouve l'acte de naissance de Jean-Eugène Robert. Né le 16 frimaire an XIV (7 décembre 1805) à Blois, il est déclaré à la mairie deux jours plus tard.

En marge de l'acte est consigné le changement de nom de Jean-Eugène Robert, autorisé par décret à s'appeler Robert-Houdin à partir de 1852 (bien qu'il portait ce nom depuis longtemps et notamment à l'époque du premier théâtre Robert-Houdin ouvert au Palais-Royal en juillet 1845).

Voici la transcription des parties les plus intéressantes pour l'histoire de la tricherie d'un étrange poème édité à Paris en 1585. Cette transcription a été faite sur l'exemplaire conservé à la Bibliothèque nationale de France (cote V-49202).

Après qu'une carte a été choisie ou pensée, le jeu est posé à plat (sur la main, la table ou le sol) : il s'ouvre alors tout seul et la carte préalablement choisie en jaillit. Voilà en substance l'effet du jeu hanté (ou Haunted Deck en anglais). Les versions récentes très médiatisées de cet effet (de Finn Jon à Damien Savina, en passant par Michael Close, Jon LeClair et Nicholas Einhorn) pourraient faire croire que l'idée est également récente. Il s'agit pourtant d'un tour très ancien, pratiqué au moins depuis le XVIe siècle, et dont nous nous proposons de retracer les principales étapes.

Selon le témoignage de l'auteur italien Tommaso Garzoni (fin du XVIe siècle), son contemporain Abraham Colorni, ingénieur à la cour de Ferrare, réalisait nombre de prodiges avec un jeu de cartes. Il nous livre ainsi une description passionnante du répertoire du manieur de cartes : prédire le choix d’une carte, transformer une carte dans la main d’un spectateur, mais aussi faire « qu’une carte librement nommée par l’un des spectateurs à sa volonté sorte du jeu de cartes  » (1). Cette description lapidaire ne nous permet pas de savoir précisément si, au moment où la carte nommée sort du jeu, le jeu est à l’horizontale ou à la verticale, s’il est dans la main ou sur une table, ni d’envisager avec quelque certitude le secret employé, mais il pourrait bien s'agir de l'ancêtre du jeu hanté.

Voici une liste indicative d'ouvrages généraux ou de séries d'articles en français qui permettent d'aborder l'histoire de la magie dans son ensemble, ou du moins d'en embrasser plusieurs siècles.